Nueva exposición permanente de ARQUA (Museo Nacional de Arqueología Subacuática ARQUA. Paseo del muelle Alfonso XII, 22. Cartagena) con el patrimonio de Nuestra Señora de las Mercedes, en el apartado «La navegación oceánica» se puede ver desde el 30 de mayo del 2014.
El navío Nuestra Señora de las Mercedes fue una fragata perteneciente a la Armada española, que fue botada en el puerto de La Habana en 1786 y que formaba parte del convoy que cubría la ruta comercial entre las colonias de América y España, amenazada frecuentemente por navíos del Reino Unido. El 5 de octubre de 1804, y pese a que eran tiempos de paz entre las dos naciones, se produce la Batalla del Cabo de Santa María, que tendrá como consecuencia el hundimiento de la fragata, este hecho tuvo como consecuencia el final del acuerdo de paz de Inglaterra y España, y fue el preludio de la Batalla de Trafalgar.
Los arqueólogos submarinos de la empresa «caza-tesoros» estadounidense Odyssey Marine Exploration descubrieron el mes de mayo de 2007, en la zona del golfo de Cádiz, el pecio de la fragata, lo que comenzó un litigio entre España y la empresa norteamericana por los derechos del hallazgo, que gano España.
